Kabar kurang mengenakkan datang dari Anfield! Gelandang andalan Liverpool, Florian Wirtz, dipastikan absen dalam pertandingan krusial melawan West Ham United akhir pekan ini. Manajer Arne Slot bahkan terang-terangan bilang kalau dia “tidak punya ide” kapan pemain Jerman itu bisa kembali merumput. Ini jelas jadi pukulan telak buat The Reds yang lagi ngejar posisi Liga Champions.
Awalnya, cedera punggung yang dialami Wirtz saat pemanasan sebelum laga melawan Nottingham Forest pekan lalu sempat dianggap enteng. Slot sempat optimis banget kalau Wirtz bakal pulih cepat dan siap tempur lagi sebelum West Ham datang ke Anfield. Eh, ternyata kenyataan berkata lain dan bikin suasana jadi tegang.
“Jangan berharap Florian bisa main,” kata Slot dalam konferensi pers pra-pertandingan dengan nada kecewa. “Tentu saja ini mengecewakan. Setiap kali pemain saya tidak tersedia, itu adalah kekecewaan, apalagi ini sesuatu yang tidak saya duga setelah pekan lalu.”
Slot juga menambahkan bahwa dia benar-benar tidak tahu kapan Wirtz akan pulih sepenuhnya. Biasanya, dia punya info tapi sengaja tidak mau share, tapi kali ini dia jujur tidak tahu.
“Terkadang, begitulah hal-hal bisa berkembang, sayangnya kali ini bukan ke arah yang positif,” lanjut Slot. Padahal, Wirtz lagi on fire banget belakangan ini. Slot sendiri memuji mentalitas dan etos kerja Wirtz yang luar biasa, terbukti dari kemampuannya menjaga kebugaran setelah pindah ke Liverpool dan beradaptasi dengan Premier League.
“Menurut saya, sudah merupakan pencapaian besar baginya bahwa dia tetap bugar begitu lama,” ujar Slot. “Dia bermain sangat, sangat, sangat, sangat baik akhir-akhir ini, jadi absennya dia jelas kerugian besar buat kami.”
Absennya Wirtz langsung terasa dampaknya di laga sebelumnya. Dengan waktu yang mepet, Curtis Jones terpaksa mengisi posisi gelandang serang, dan penampilannya dinilai kurang memuaskan. Slot bahkan mengakui kalau kemenangan atas Nottingham Forest itu tidak pantas didapatkan Liverpool.
Sekarang, dengan persiapan yang lebih matang, Slot diharapkan bisa meracik strategi yang berbeda melawan West Ham, meskipun opsi pemainnya terbatas karena masalah cedera di beberapa posisi lain.
Mencari pengganti Wirtz bukan perkara mudah. Dominik Szoboszlai, yang sebenarnya adalah alternatif terbaik di posisi gelandang serang tengah dan disebut sebagai pemain terbaik Liverpool musim ini, terpaksa mengisi posisi bek kanan karena krisis pemain di lini belakang. Ini bikin Slot makin pusing.
Untungnya, Jeremie Frimpong sudah pulih dari cedera dan siap bermain lagi. Slot harus memutuskan apakah Frimpong cukup fit untuk jadi starter atau Szoboszlai masih harus jadi bek dadakan.
Pilihan lain yang mungkin bisa dipertimbangkan adalah menggeser Alexis Mac Allister lebih ke depan dari posisi gelandang bertahan. Namun, jika Mac Allister maju, Slot harus mencari pengganti lagi di lini tengah bertahan. Ada juga opsi “maksa” dengan menempatkan pemain sayap ke peran sentral.
Fans mungkin ingin melihat Rio Ngumoha, pemain muda berusia 17 tahun, diberi lebih banyak menit. Sayangnya, Ngumoha lebih kuat di posisi sayap. Sementara itu, nama-nama seperti Mohamed Salah, Cody Gakpo, atau Federico Chiesa sepertinya tidak akan nyaman jika dipaksa bermain sebagai gelandang serang nomor 10.
Absennya Wirtz ini punya efek domino yang besar, terutama buat ambisi Liverpool lolos ke Liga Champions. Bukan kebetulan kalau Liverpool menampilkan performa terburuk mereka dalam beberapa bulan terakhir pas Wirtz absen. Pemain Jerman ini memang lagi bersinar terang di tahun 2026, berhasil beradaptasi dengan Premier League, dan sudah menyumbang lima gol serta dua assist dalam dua bulan terakhir di semua kompetisi.
Kontribusinya sangat vital untuk mendongkrak posisi Liverpool yang masih sering inkonsisten. Saat ini, tim asuhan Slot masih nangkring di posisi keenam klasemen Premier League, alias di luar zona Liga Champions. Mereka sama sekali tidak bisa lagi tampil di bawah standar, karena itu pasti akan dihukum cepat atau lambat oleh tim lain.
“Kami perlu memenangkan banyak pertandingan, karena tim lain juga akan melakukannya dan di situlah fokus kami,” tegas Slot. “Tidak terlalu banyak tentang poin dan selisih, meskipun kami menyadari posisi di klasemen.” Tanpa Wirtz, perjuangan Liverpool untuk meraih kemenangan-kemenangan penting itu bakal jauh lebih berat.
Para penggemar pasti lagi berdoa keras agar absennya Wirtz yang belum jelas ini tidak berlarut-larut. Semoga saja Wirtz bisa segera pulih dan kembali membantu The Reds mencapai target mereka.
Tinggalkan komentar